2018年4月9日はエジプトでは春の訪れを祝う｢シャンム･ナスィーム｣でした。

アラビア語でシャンム＝嗅ぐ、ナスィーム＝そよ風と言う意味で、日本語では春香祭と呼ばれています。何だかとっても美しい翻訳。

これは、ファラオ時代から続くエジプト独特の習慣で、イスラム教やキリスト教など、現在の宗教とは無関係のお祭りです。

シェウム(Shemu)＝収穫時期の創造の日、という古代エジプトの言葉が｢シャンム･ナスィーム｣の由来なのだそう。

その後、エジプトにキリスト教が入り、また、アラビア語が定着するなどの歴史の中で、現在の｢シャンム･ナスィーム｣に変化したとされています。

日付については、コプト教などの東方教会のイースターの次の日。

そのためこの週は金→土→日(イースター)→月(シャンム･ナスィーム)と、自動的に4連休となるのです(エジプトでは公的な休日は金曜日のみですが、金･土曜日が週末という雰囲気があります)。

この日は家族でピクニックに出かけたり、塩漬けの魚などを食べる習慣があります。

｢シャンム･ナスィーム｣の食べ物はいくつかありますが、代表的なのがこの｢フィスィーフ｣。ボラの塩漬けです。

これがっ！すっごく臭い！実はエジプト人でも苦手な人はかなり多いようで、フィスィーフの話になると、オエーとオーバーなリアクションを取ったり、あれは生ゴミの匂いだ、などと、結構盛り上がる？のです。

でもエジプト人が5人ぐらいいると、フィスィーフ好きもいたりして、｢あ、私、結構好き｣と、しかも恥ずかしそうに名乗り出たりするのは、エジプトあるあるなのではないでしょうか。

この時期にはこんな画像をよく見ます。

エジプトの映画｢アサル･エスワド｣の一場面です。

この映画は、幼少期にアメリカへ移住した主人公が、十数年ぶりにエジプトを訪れるという物語。

映画の中ではシャンム･ナスィームの一日も描かれています。フィスィーフをめちゃくちゃ警戒していますが…。

実は私も数年前にフィスィーフを買ったことがあるのです。

……ちょっと無理でした。ホントに生ゴミの匂い。

パックを開けたとたん、強烈な臭いで呼吸困難になるところでした。

もう2度と買わない！と誓ったのですが、いや、アレは何かの間違いだったのでは、もう一度チャレンジしてみてもいいかも、魔が差し1匹購入。

軽く息を止めてパックをオープン。クンクン、あれ？臭くない。いや、もちろん匂いはしますよ。でも、前回のような耐えられない臭いではない。

フィスィーフは水分が抜けて、ちょっと固めの物がよい、なんて聞いたことがあるのですが、今回のはまさにそんな感じ。そういえば、前回のは異常にぶよぶよしていたような。

実はこのフィスィーフ、発酵が不十分だったり、単に腐ってしまったりで、食中毒も多く発生しているそう。妊婦さんは食べないで～、なんてお知らせも、この時期のフェイスブックなどでよく見かけます。

今となっては確かめようがないですが、前のは腐っていたのかな。

食べ方はウロコを取り、軽く洗って、お腹を開き内臓を取り出します。ぐわっと広げて、背骨を取り、レモン汁を絞りパンでつまみます。

冷静になってフィスィーフを味見してみると、うま味の塊！塩っ気が強いので、量は食べられませんが、美味しいじゃない！

ああ、でもこれからはエジプト人とフスィーフの悪口で盛り上がれないのか、と思うと、なんとも言えない気持ち。これが喪失感というやつなのか。

ちなみに、パレスチナのガザではフスィーフを揚げてトマトソースで食べるんだとか。

レンガ(リンガ)はニシンの燻製。こちらはフスィーフに比べると食べやすいです。いや、むしろ美味しいです。

ガスコンロで表面を軽く炙って、皮をはいで食べます。今回は白子入り！

フィスィーフ同様、レモン汁を絞りパンでつまむ他、トマトやキュウリと混ぜてタヒーナで和えても美味しい。

ちなみに私はこのレンガで細巻きを作るのですが、エジプト人にとっては、レンガと米は絶対にあり得ない組み合わせ。必ずパンと一緒に食べるので、怪訝な顔をされます。

この他、鰯｢サルデーン｣や、カタクチイワシ｢アンショーガ｣、｢メルーハ｣などもあります。

これらの魚は年中売っているのですが、この時期になると特設売り場を設けていることもあります。

あ、フィスィーフはスーパーでは真空パックになっているので、エジプト土産にどうでしょう？？

ヒヨコマメの未熟な実｢マラーナ｣もこの日の食べ物として知られています。

が、どこにでも売っているわけではなく、エジプト人も食べたことがない人が多いよう。

青い実をそのまま食べます。

レタスや青ネギ、テルミス(ルピナス)、色づけされた卵もシャンム･ナスィームの食べ物として知られています。

レタスは一般的にはロメインレタスなのですが、最近は日本でも一般的な丸いレタス(アラビア語でカプーチー)も普通に見かけます。

レタスの根元の部分からしみ出す、白い液体がミルクに見えることから、生命の象徴だと考えられていたのだそう。

いつかの年にエジプト人の友人と行った会員制公園。

シャンム･ナスィームのカウンターがありました。レンガセットにカラー卵。

フィスィーフ持参で来ている人も大勢いました。

友人は｢なんか臭いな…｣とぶつぶつ言っていました。

イヤな人はホントに不快っぽい。納豆みたいなもの？

ピクニックには行けませんでしたが、我が家でもシャンム･ナスィーム！

本来なら、ネギを長いまま添えるのですが、買えなかったので冷凍しておいた刻みネギでお許しください。

シャンム･ナスィームのシャンムはそよ風みたいなさわやかなものではなくて、フィスィーフの匂いだ！と言っていたエジプト人の友人がいましたが、確かに。

うちの台所、今微妙に臭いです。